Anrika Prins Carls Palats spanskt residens sedan 1928
Det är ett mycket vackert residens som har varit i spanska ägor sedan 1928, berättar Javier Jiménez-Ugarte, Spaniens ambassadör i Sverige.
Ambassadören välkomnar och tar emot i ett vintrigt Stockholm strax före julhelgen. Det har varit några intensiva veckor i slutet på året för Javier Jiménez-Ugarte. Nobelhögtidligheter, middagar, möten, Santa Lucia-firande på Utrikesdepartementet och en mottagning på residenset i samband med journalistpriset. Vid ambassaden var det även röstmottagning inför det allmänna valet 20 december.
Spanien har varit representerat i Stockholm med ambassad och ambassadör sedan slutet av 1700-talet. Spaniens ambassad i Stockholm är Spaniens diplomatiska beskickning i Sverige.
- Vi har även konsulat i Malmö, Helsingborg och Göteborg, säger Javier Jiménez-Ugarte som blev utnämnd till ambassadör i Sverige 30 mars 2012. I augusti avslutas uppdraget.
Ambassadören har en bred erfarenhet efter 45 år i Spaniens diplomatiska tjänst och med ett omfattande CV. Född i Madrid 1947 och därefter advokat och professor i internationell lag. Därefter tjänstgöring vid ambassader i Kairo och Rom, generalkonsul i Houston, ingått i Spaniens representation i NATO och ambassadör i Algeriet och Grekland.
Mellan åren 2001 och 2004 var Javier Jiménez-Ugarte generalsekreterare och talesperson för Spaniens försvarsminister. Därefter generalkonsul i Nador, Tetuan och Larache i Marocko samt Edinburgh. Under årens lopp har Javier Jiménez-Ugarte mottagit flera utmärkelser för sitt arbete för Spanien, bland annat Grand Cross of the Order of Honour efter det spanska kungaparets besök i Grekland i maj 1998. Javier Jiménez-Ugarte är gift med Marcedes Luelmo, de har två barn och sex barnbarn. Han har även skrivit två böcker: Royal trip to Greece (2003) och Immigration and Consular Practice (2008).
- Som spansk ambassadör följer jag utvecklingen i Sverige och skickar rapporter regelbundet till Madrid för att uppdatera Utrikesdepartementet om vår verksamhet och vad som händer i Sverige.
Turismen är viktig för Spanien och satsningar görs regelbundet med att marknadsföra Spanien i Sverige. Sedan 50 år är Spanien en av svenskarnas favoritdestinationer vid semesterresor och utlandsflytt. Ambassadören är också med vid spansksvenska affärsmöten.
- Förutom ambassaden finns det flera spanska institutioner i Stockholm som Handelskammaren, spanska statens turistbyrå och Cervantesinstitutet. Vi har konsulat i Göteborg, Malmö och Helsingborg.
På kansliet vid spanska ambassaden i Stockholm finns tre diplomater och tre tjänstemän ditskickade av spanska Utrikesdepartementet, de arbetar inte fast i Stockholm utan flyttar runt mellan olika ambassader”. Utöver dessa finns det 13 lokalanställda. På residenset finns fyra lokalanställda.
- Det bor cirka 7.500 spanska medborgare i Sverige vilket inte är så många om vi jämför med antalet svenskar i Spanien, säger ambassadören.
Jag fick flera intressanta samtal med ambassadören under besöket i Stockholm. Frukost klockan 08.15 i residensets vackra matsal innan det var dags att börja dagens arbete.
Javier Jiménez-Ugarte avslutar perioden som ambassadör i augusti efter fyra år i Sverige. Uppdaterad, kunnig och påläst. Ambassadören följer med i svensk media både i Sverige som i Spanien.
Vid några tillfällen har ambassadören fått rycka ut och försvara reformer och lagförslag i Spanien när en opinion i Sverige bestående främst av en vänsterorienterad kulturelit som initiativtagare kritiserat ”munkavlelagen” tillsammans med professorer, riksdagsledamöter och politiker.
Den som följde debattinläggen i svensk media kunde lätt tro att ”Lagen för skydd av medborgarsäkerheten” skulle inskränka på demonstrationsrätten, yttrandefriheten och att Spanien utarmade rättsstaten. I verkligheten handlade det om ett lagförslag som var under utredning och som skulle tydliggöra vad en icke tillståndsgiven demonstration är och att det innebär böter. Spanien är ett av de säkraste länderna i EU. Samtidigt som myndigheterna följer EU:s regelverk kring yttrandefrihet och demonstrationsrätt gör Spanien mycket för att invånarna ska känna sig trygga genom att motverka våldsamma upplopp.
Spanien har även lämnat en tung ekonomisk kris bakom sig. Besparingar och reformer på arbetsmarknaden har införts och Spanien är nu ett av de länder i unionen som har den bästa ekonomiska tillväxten. När reformerna infördes kritiserades de från flera håll även i Sverige.
Av EU:s tidigare krisländer som Grekland, Italien, Portugal och Irland är Spanien mönsterleven som gjort sin läxa, vilket de också fått beröm för.source svm
